La Défense La Défense è un'area residenziale, commerciale ed espositiva situata alla periferia occidentale di Parigi.
Il quartiere, con i suoi avveniristici grattacieli, è stato realizzato in più fasi e non è ancora terminato. La grande area pedonale della Défense, progettata per alleggerire la pressione del traffico alle uscite occidentali di Parigi, è iniziata nel 1958 e comprende un'enorme piattaforma pedonale, su diversi livelli, lunga 1.200 m e larga da 70 a 250 m, circondata da un boulevard; la superficie totale raggiunge gli 800 ettari. Nel sottosuolo si trovano le stazioni dei mezzi pubblici, ovvero ferrovie, RER e metropolitana, un parcheggio per oltre 35.000 posti-auto e alcuni raccordi autostradali e ferroviari.
Simbolo del quartiere della Défense, e nuovo emblema di Parigi, è La Grande Arche, un monumentale cubo che misura circa 110 m per lato e il cui rivestimento è stato realizzato in marmo bianco di Carrara. Il grande parallelepipedo è aperto nella parte centrale ed è sostenuto da 12 piloni alti 30 m; un'enorme vela è sospesa all'interno della cavità.
Il possente edificio, progettato dall'architetto danese Johann Otto von Spreckelsen, è stato costruito nel 1989 in occasione del bicentenario della Rivoluzione Francese. All'interno si trovano le sedi del Ministero dell'Urbanistica e dell'Edilizia Residenziale e della Fondazione per i Diritti dell'Uomo.
Nel quartiere della Défense è situato anche l'edificio a forma di conchiglia rovesciata realizzato nel 1959 e sede del Centre National des Industries et Techniques (C.N.I.T.); a progettare la gigantesca costruzione furono tre architetti francesi, Zehrfuss, Camelot e De Mailly.
Fanno parte del futuristico quartiere parigino anche numerosi grattacieli, tra cui la Tour de la Folie, la Tour G.A.N, la Tour P.F.A, l'E.L.F, il Crédit-Lyonnais, l'Europe, l'E.D.F, l'Aurore e il Roussel-Hoechst, e alcune sculture all'aperto: lo Stabile di Calder, lo specchio d'acqua di Takis e alcune realizzazioni di Mirò.
